Заместитель главы космического агентства NASA Роберт Лайтфут заявил, что первая отправка астронавтов к астероиду запланирована на 2025 год.

Целью миссии будет изучение возможности изменять направление движения астероидов.

«Эта миссия позволит нам строить планы на полеты экипажей в далекий космос, а также откроет новые возможности в изучении космоса», - уверен Роберт Лайтфут.

Отметим, что агентство планирует запустить в космос аппарат-робот, которому предстоит захватить валун с поверхности астероида, двигающегося по земной орбите, и доставить его к Луне.

Запуск аппарата запланирован ориентировочно на 2020 год, так как его путь до лунной орбиты может занять около 6 лет. На данный момент NASA рассматривает кандидатов-астероидов для воплощения этой идеи в реальность. В их число входят 2008 EV5, Itokawa и Bennu.