Космический аппарат "Розетта", запущенный в августе 2004, прислал на Землю качественные снимки поверхности кометы Чурюмова-Герасименко, которая была ярко освещена Солнцем.

Цель аппарата - изучить органические и неорганические вещества, которые покрывают поверхность кометы.

Зонд "Розетта", преодолевший расстояние в 6,4 млрд километров, получил фотографии кометы и заодно "поймал" свою тень.
Снимки сделаны с расстояния всего в 6 километров на камеру OSIRIS в ходе сближения аппарата с кометой. В момент съемки Солнце находилось позади "Розетты".

Хольгер Сиркса из Института исследований Солнечной системы заявил, что снимки, разрешение которых составляет 11 см на пиксель, представляют научную ценность.

Специалисты получили возможность оценить отражающую способность материи небесного тела, что позволяет узнать размеры частиц пыли на комете.
На фотографиях можно увидеть как детали рельефа кометы, так тень зонда, площадь которой занимает 20 на 50 метров.

Комету Чурюмова - Герасименко, возраст которой насчитывает 4,6 млрд лет, открыли 23 октября 1969 года. При помощи космического телескопа "Хаббл" в 2003 году были сделаны фотографии кометы, на основе которых было построено ее трехмерное изображение.